Là một trong những tác nhân hàng đầu gây tàn phế cho con người, nhưng thoái hóa khớp thường khiến bệnh nhân chủ quan. Bởi, bệnh chỉ bắt đầu với những biểu hiện không mấy trầm trọng như: đau nhức một hoặc nhiều khớp từng đợt, hạn chế vận động tạm thời hay cứng khớp thoáng qua vào buổi sáng… khiến cho nạn nhân quen dần và cố chịu đựng!
Đến chuyên gia thì bệnh thoái hóa khớp đã trở nặng!
Khi những cơn đau đớn kéo dài, không thể tiếp tục công việc, hạn chế vận động, có khi đến mức không thể tự thực hiện được những sinh hoạt cá nhân tối thiểu… người bệnh mới chạy lại cầu cứu chuyên gia.
Điều khiến cho người bệnh chủ quan với bệnh tật của mình đó chính là bệnh thoái hóa khớp không ngay lập tức dồn người bệnh vào chân tường như nhiều bệnh lý cấp tính khác. Quá trình thoái hóa khớp diễn ra âm thầm bên trong khớp, dần bào mòn và phá hủy lớp sụn bao phủ đầu xương, làm mất chức năng phân tán lực và bảo vệ đầu xương, cùng với đó là phần đầu xương dưới sụn cũng bị tổn thương ngày càng tăng.
Ở giai đoạn cuối, sụn khớp bị phá hủy hoàn toàn và hai đầu xương dưới sụn bị tổn hại nặng nề, bị biến đổi cấu trúc, hình dạng, trở nên gồ ghề, mọc gai xương, người bệnh đứng trước nguy cơ phải thay khớp nhân tạo để có thể duy trì khả năng vận động.
Để giải quyết triệu chứng đau của bệnh, nhiều bệnh nhân tự mua thuốc cải thiện hoặc cải thiện theo cách “truyền miệng” hay theo các “bài thuốc gia truyền không rõ nguồn gốc” để rồi bệnh ngày càng nặng thêm và gây tổn thương nặng đến các cơ quan khác như dạ dày, thận, tim mạch…
Bên cạnh đó, bệnh thoái hóa khớp thường không đi riêng một mình mà hay “kết bạn” với nhiều bệnh khiến cho người bệnh vốn đã không rõ về các bệnh lý cụ thể của mình, nay lại càng không biết bắt đầu cải thiện từ đâu (!).
Phòng ngừa thoái hóa khớp từ sớm
Ở các nước tiên tiến, 90% các trường hợp thay khớp gối và khớp háng là do thoái hóa khớp. Ở các nước đang phát triển, trong đó có Việt Nam, chi phí cho thay khớp là vượt quá mức chi trả của mỗi gia đình và xã hội. Tuy nhiên, nếu ý thức đúng về bệnh, chúng ta có thể phòng ngừa và hạn chế các yếu tố thúc đẩy quá trình thoái hóa khớp.
Việc phòng ngừa quá trình này cũng không khó thực hiện. Ngay từ khi còn trẻ cần tập thể dục đều đặn, tránh bị dư cân, tránh những động tác quá mạnh, quá đột ngột, nhất là những động tác có thể làm lệch trục khớp và cột sống. Trong ăn uống, cần giảm muối, đường, mỡ, tăng protid, can xi và vitamin. Cải thiện tích cực các bệnh lý của hệ thống xương khớp vì đây là các yếu tố quan trọng thúc đẩy quá trình thoái hóa.